MOURNFUL CONGREGATION, OPHIS + LONE WANDERER live im Bambi Galore, Hamburg (29.11.2018)

Mournful Congregation

Funeral Doom ist der ultimative Doom. Höchstens Drone Doom denkt das Genre sonst so konsequent zu Ende. Wenn allerdings gleich drei Bands aus dem Subgenre bzw. seiner unmittelbaren Peripherie hintereinander auftreten, kann zwischendurch selbst für den Genießer durchaus mal eine leichte Sättigung auftreten.

Zum Glück waren gestern - gerade angesichts der Randgruppenaffinität der Musik - doch reichlich Freunde des Zeitlupengrabgesangs ins Bambi Galore gekommen, die sich auf dieses Risiko einlassen wollten.

Lone Wanderer

Lone Wanderer aus Freiburg eröffneten den Abend mit einem starken Set, dessen einzige Schwäche war, dass mir noch das ganz deutliche Alleinstellungsmerkmal fehlte.

Der Frontmann wusste gut im genretypischen Hall zu gurgeln, der Sound der Saiteninstrumente war geschmackvoll, es gab toll traurige Leadgitarren, ein punktgenaues, sparsames, stilistisch in sich schön stimmiges Drumming und natürlich geradezu endlos lange Songs. Insgesamt bot die Gruppe eine sehr ordentliche Funeral-Doom-Blaupause, die alle erwarteten Grundelemente gekonnt umsetzte.

Nur das ganz Originäre fehlte mir wie gesagt noch.

Ophis

Die zentrale Anekdote des Auftritts der Hamburger Ophis, welche die ganze Tour als Supportband begleiten, bescherte uns bereits der Soundcheck.

Sänger: "Achte beim Gesang darauf, dass unfassbar viel Hall drauf ist. Und wenn Du denkst, das ist zu viel, dann machst Du noch ein bisschen mehr!"
Mischer: "Also wie vorhin."
Sänger: "Nee, mehr."

Ob dieser Fetisch jetzt tatsächlich etwas gebracht hat, weiß ich nicht wirklich. Vielleicht war es die Tatsache, dass man mit einem gerade frisch eingeprobten Ersatzgitarristen spielte, aber im Vergleich zu Lone Wanderer fand ich Sound und Zusammenspiel hier weniger koherent.

Stilistisch fuhren Ophis keine hundertprozentige Funeral-Doom-Schiene, sondern brachten auch grobe Death-Metal-Einflüsse ins Spiel. Diese Parts waren dann teilweise die besten, teilweise allerdings auch gar nicht die besten. Insgesamt kann ich nicht sagen, dass Ophis schlecht sind, aber sie haben doch zumindest gemischte Gefühle hinterlassen und in der zweiten Hälfte ihres Sets eine Weile das weiter oben beschriebene Übersättigungsgefühl verursacht.

Mournful Congregation

Ganz und gar keinen gespaltenen Eindruck hinterließ dann jedoch der Headliner aus Australien. Nach dem sensationellen Album "The Incubus Of Karma" waren meine Erwartungen an die Altmeister Mournful Congregation ziemlich hoch gesteckt - und wurden vollends erfüllt.

Schon beim ersten Riff und dem ersten Gutturalgegrunze war klar, dass sich sich das Niveau jetzt in beinahe unverschämte Höhen hochschrauben würde. Die perfekte Schwere.

Das ganze große Pfund der Band ist jedoch genau wie auf Platte das harmonsiche Zusammenspiel der drei Gitarren. Mein Bruder sagte, dass wo andere Metalbands Wagner plündern, sich Mournful Congregation bei Brahms bedienten. Ich bin ja kein Klassikexperte, aber da scheint mir etwas dran zu sein. Auf jeden Fall ergänzen sich die Sechssaiter ähnlich wie ein Geigen-Terzett.

Wie feinsinnig detailliert diese Arrangements sind - und demaßen todesmajestätisch erhaben, ohne jemals die kritische Kitschgrenze zu überschreiten. Überhaupt schaffen Mournful Congregation es extrem gut, ihre Friedhofsschleichermusik stets interessant zu gestalten.

Ohne Zweifel eine wirklich fantastische Band und spätestens jetzt - Loss spielen ja nicht live - meine liebsten Stilvertreter neben Bell Witch.

Lone Wanderer:

 

Ophis:

 

 

 

 

Mournful Congregation:

 

 

 

 

 

 

 

 

 

E-FORCE, FLAMING WREKAGE and DEVARIEM live at Bambi Galore, Hamburg (28.09.2018)

E-Force

With the phenomenal new album "The Wake" just released (review shortly) and the current tour coming to Hamburg soon, I'm in full Voivod mode these days. And what a great icing on the cake, that not only SnakeAwayChewyRocky are touring Europe, but Eric Forrest, who sang and played bass on "Negatron" and "Phobos" in the 1990s is on the road under his moniker E-Force, revisiting exactly those two albums!

But even though I was stoked with anticipation, two things bothered me before the concert:

1. The promotion was a hot mess. How do you work three mistakes into the headline of your announcement / concert ticket? It's the ex Voivod bassist, not "guitarrist", and that word has one R too much, unless you meant to go full denglisch. And the correct name of the support band is also on the tour flyer.

2. For years I had this original Voivod 1997 tour poster on my wall, which we had scrapped off a billboard directly after the concert back then. So why did I only think of bringing it with me to have it signed, when we were already on our way? That would have been so cool.

(Well, now that I've looked for it, I think I have disposed of it in a bigger tidying up a while ago anyway. But as I said: it bothered me before the concert, haha.)    

Devariem

The evening began with a local support band. Devariem from Lübeck brought a good bunch of people with them, who were only there for them and assumingly had no idea about the headliner. I guess that's ok, in the end a paying guest is a paying guest.

Musically they brought old school conservative comfort zone thrash metal. A little Bay Area here, a little "Teutonic Four" and Motörhead there. And at their best moments, when they went really fast and a but darker, it went into the direction of Thrash/Death bands like Protector. The main vocals were predominantely shouted in D.R.I. manner.

It was ok... as long as you didn't start to nitpick about the lack of control, precision or originality, which is all kind of very important to interest me in thrash metal. Especially in comparison to the following bands it was pretty mediocre, despite all that nostalgia.

I'm also bored by people in music discussions throwing the term "hipster" around as soon as something goes over their head. And Devariem premiered a new song called "Anti Hipster Squad". Since I'm a bearded guy who listens to far more jazz, advantgarde stuff and doom than traditional thrash, I guess that squad was supposed to tickle me? I don't know, man. I don't care. Just grow up, guys, ok?

Flaming Wrekage

Flaming Wrekage from Australia were next and they did it right.

Maybe the vocals were a bit too exchangable, but on the other hand we were now presented with some actual songwriting including original riffs, fluent turns from trash metal to melodic mid-tempo death and high-speed blasts. Plus one other thing they were really good at: exciting harmonic double lead guitars.

No doubt: These guys know what they are doing and their show went by much faster than that of Devariem. Yet even though Flaming Wrekage definitely delivered, the night was of course going to end on a wole different level, which only very few thrash bands on this planet can rival...

E-Force

Man, they didn't even play all my favorites like the "Phobos" title track, but boy, what Eric Forrest and his bandmates had in store for us was so fucking close to the real thing... no, let me rephrase that, since these songs are as much his as they are Away's and were Piggy's: This was the fucking real thing!

Unlike back in the days the music was performed with two guitars featuring one player who looked like Piggy and one who played Piggy's signature parts. Clever move. But seriously, it was a very good decision, because Voivod had that wall of sound philosophy on those records, which would probably allow you to play the tunes with six guitars and it would still be awesome.

The main attraction of E-Force besides the phantastic source material (and "Negatron" is not even my favorite Voivod album by far) is the man Eric Forrest himself.

Fuck, what an insane voice is that? That guy has some sick custom effect installed in his cyborg body. That particular voice colour somewhere between gargling distortion and almost throat singing is something no other singer I know pulls off, especially within his vocal range.
It's strange, brilliant, and while it's totally different from Snake's style it is also so fucking Voivod through and through.

Only one thing was not wholly Voivod, but at least it started with a V also. Just like last time twenty-fucking-one fucking fuck are we fucking old years ago,we got a crushing killer version of Venom's "In League With Satan".

What more can you wish for? Maybe a t-shirt in XXL, but that's it. Anaaaaark!

 

Devariem:

 

 

Flaming Wrekage:

 

 

 

E-Force:

 

 

 

 

 

MONOLORD, CONAN, BLAST BOMB und CITIES OF MARS im Bambi Galore, Hamburg (17. Oktober 2017)

Monolord

Als ich vor ein paar Monaten zum ersten Mal das Bambi Galore besuchte, sah ich dort in Form eines ziemlichen coolen Tourplakates den ersten Hinweis auf die Co-Headliner-Tour von Monolord und Conan. Der Höhlenmenschen-Battle-Doom der Engländer in diesem Kellergewölbe? Das passte wie die Streitaxt in den Monsterschädel, da musste ich unbedingt hin!

Da insgesamt vier Bands spielten, war frühe Ankunft angesagt, doch tatsächlich reichte die Zeit noch, um im Restaurant des Kulturpalasts, zu dem das Bambi gehört, eine Currywurst Pommes für Besseresser zu verputzen. Zu Galore-Konzerten kann man also auch gut hungrig fahren.

Cities Of Mars

Den Auftakt machten die Schweden Cities Of Mars. Das Trio ist nicht, wie ich zunächst annahm, zusammen mit den Headlinern unterwegs, sondern auf eigener Europatour und nur für diesen Abend auf das Package mit aufgesprungen.

Mit ihrem die Bassbox bratenden, fuzzigen Doom passten sie stilistisch genau hinein. Der oft zweistimmige Schreigesang war dabei näher an Conan, die Melodik der Stücke tendierte eher zu Monolord. Von beiden setzt sich die Band allerdings durch mehr Raum für ruhigere Passagen, mehr Prog in den Arrangements, sowie - ihrer Sci-Fi-Thematik geschuldet - futuristische Slomatics-Vibes ab.

Tolle Band und ein respektabler Aufwärmer für die Sludge-Doom-Großmeister, die noch folgen sollten.

Blast Bomb

Zunächst einmal wurde es aber un-doomy mit der lokalen (besonders der Sänger hat einen ganz üblen hamburger Akzent, haha) Blast Bomb.

Früher habe ich ja oft nicht über Bands geschrieben, in denen Bekannte spielen, weil man ja nicht in die Lage kommen möchte, irgendwann jemanden durch einen ehrlichen, üblen Verriss zu verprellen. Aber diese Gefahr besteht bei Blast Bomb zum Glück nicht.

Der crunshige Stoner-Gitarrensound war - wenn auch bei weitem nicht so derbe wie bei den Headlinern - Hauptgemeinsamkeit mit den restlichen Bands des Abends. Ansonsten regierte zumeist eher motörheadig punk'n'rolliges Uptempo. Auf einen Begriff festsetzen mag ich den Stil des Quintetts aber nicht, weil da doch ein recht bunter Strauß Einflüsse vermengt war, allesamt jedoch unter der erkennbaren Prämisse, dass es idealerweise immer nach vorne raus zu rocken hat.

Ging gut ab, die Bombe.

Dass meine Erinnerung an beide bisher aufgetretenen Bands dennoch ein wenig vernebelt ist, liegt jedenfalls nicht an den Gruppen selbst, sondern an dem - wie sagte Blast Bomb-Klaus so schön - "menschenverachtenden" Inferno, welches danach durch den vollen Saal blasen sollte.

Conan

Conan gehören zu den großartigsten Kultivierern groben Stumpfsinns, die ich kenne. 2014 hatte ich die Barbarendoomer zuletzt live gesehen und Junge, es war wirklich wieder Zeit für diese gnadenlose Brutalbedröhnung!

"Die machen ja - nichts!" sagte mein Bruder begeistert. Das ist natürlich eine Übertreibung, aber tatsächlich wird die instrumentale Hauptarbeit bei Conan vom Drummer und den Verstärkern geleistet. Was für ein wohlig den Körper zermalmender Zerstörungssound! Da fährt die Currywurst Pommes im Magen fröhlich Achterbahn.

Die Riffs hingegen sind purer, neanderthaliger Minimalismus und gerade deswegen unbesiegbar. Darüber noch das wortkarg kurzsilbige Synchronbrüllgeschrei und das Doommassaker ist perfekt.  

Conan sind genial. Geiler Auftritt.

Monolord

Der Abend war für mich zu diesem Zeitpunkt ja schon komplett im Soll, doch ein fetter Todesstern von i-Tüpfelchen erwartete uns noch.

Die Schweden Monolord lieben den Fuzz-und-Distortion-Overkill bei Kopfnickertempo genauso sehr wie ihre Tourpartner. Und auch bei Monolord gibt es vereinzelt Passagen ungeheurlichen Stumpfsinns. Insgesamt hält man jedoch noch mehr die klassische Black Sabbath-Fahne hoch, was sich in Melodien, aber vor allem auch Soli und dem von Ozzy inspirierten Gesang widerspiegelt.

Als versöhnliche Auflösung zur Zerstörungswut der vorigen Gruppe - bei gleichbleibender Intensität, waren Monolord der ideale Abschluss und wurden mit Recht vom Publikum abgefeiert.

Man konnte über das Trio auch sagen: "Wie Conan, aber von richtigen Menschen gespielt."

Fuck, ein geiles Konzert!

Cities Of Mars:

Blast Bomb:

Conan:

Monolord: