BACKENGRILLEN - Backengrillen

So is Backengrillen just a German-sounding Swedish word or is it actually German and means what it says? And in that case - I'm asking that as a German - was zum Teufel does that actually mean?  "Cheek grilling"? Oh wait, I get it now! It's what happens with your mouth when you mistreat a saxophon like Mats Gustaffson does on this record.

BACKENGRILLEN - Backengrillen (Transparent Orange vinyl LP) (2026)

Even though I've just proven that actually wording a question on your mind can sometimes lead to its immediate answering within one paragraph, I'm not sure if I'm doing this whole thing the right way. Maybe I should abandon the written word and switch to picture reviews instead. At least for the debut album of this Swedish quartet made out of ex-members of the Hardcore Punk band Refused and Jazz madman Gustafsson that would be conveniently easy:

Musically there would probably be more suitable records for the right side of this picture, be it from John Zorn's classic Jazz / Extreme Metal crossovers from the early 1990's or from the discography of the band's own saxophone player, like Fire! or The End. On the other side however the opener's title "A Hate Inferior" is just so on the nose that I cannot ignore it. And Gustafsson has also unmistakenly proven that he's a sincere Coltrane worshipper in the past. Well, who in their right musical minds wouldn't worship Coltrane?

The picture surely isn't complete, but pretty much sums up the range of Backengrillen with a a sometimes slowed down, loose or stomping, sometimes panicky yet still stable Crust Punk foundation, on top of which two frontmen unfold their chaos; one being Dennis Lyxzén on vocals, channeling his inner Stooge in an agitative performance, the other Mats Gustafsson roaring, screaming and death rattling through his sax like a completely unhinged maniac - and also playing some live electronics stuff.

This album exudes dirt and rebellious energy, yet it defies categorisation. It's a bit like when completely out of the blue primitive Grind Punks Sore Saw Throat decided they wanted to make a Swans-inspired concept album and just like that recorded "Inde$troy". The difference however is that with Backengrillen it's harder to tell from which world they're coming in this analogy - and where they are aiming to go.

What's safe to say is that they are doing it slow, deep and hard, but without taking themselves too seriously. "Backengrillen" is fun, but it's also one of those records you can smell - which can get pretty nasty.

The band will be playing at Roadburn Festival this year, so I hope my schedule will allow me to experience this sick shit live! 

The Jazz of Jazz to Jazz with KABASSE and WORK MONEY DEATH

I'm beginning to think this might be a good year for my Jazz collection. And no, you're not disremembering... I've already written about one of these two albums shortly ago in my February Forecast. Since then however I decided that I not only wanted a promo download, but also the actual vinyl - preferably in the limited coloured version. So here we go!

KABASSE - About Sitting On Fences (coloured vinyl LP) (2026)

No, the music doesn't change. But there's no denying that a "real" record, especially if it's a gatefold as thoughtfully designed in classic Jazz style with all the particular usages of font and geometric shapes and of course including elaborate liner notes as this one, it helps enhancing the whole experience. 

As much as I've already enjoyed the wonderfully arranged and produced, vividly storytelling Fusion of this Southern German ensemble, the presentation as a complete work of art makes me appreciate the timeless beauty of this sound even more.

And if you know you know, ordering anything from Kapitan Platte always means getting some quirky nostalgic extra like old catalogue pages, advertisement or record sleeves alongside with the fairly priced object of your desire. Since the color of "About Sitting On Fences" isn't specified I guess it's random. I'm certainly happy with my transparent orange copy with some red splatter in it.

WORK MONEY DEATH - A Portal To Here (2LP) (2026)

Starting with the externals I surely would have prefered the coloured special edition of this double album too, or at least the limited black one, which also has the printed inner sleeves and a die-cut cover. But with all the conversion, shipping and taxes that come with ordering directly from the UK, it would have actually doubled the price in comparison to getting the simplest edition from a retailer, so yes, reason simply won in this case.

But no matter in which vinyl, CD or digital form you purchase it, the music of the fourth Work Money Death album always remains spectacular. The Spiritual Jazz of this group has always been epic and ecstatic, but on "A Portal To Here" you can immediately feel a shift towards something even more profound and real, as Tony Burkill's saxophone oozes with heartfelt expression, soul and pain in the aptly named slow opener "Pain Becomes Prayer And (The) Prayer Becomes (A) Song". (The exact spelling of the the title varies online and on the record sleeve.)

Part of the pain is actually of physical nature, since Burkill had medical issues at the time of recording and suffered from severe pain in his leg, which directly influenced his performance.
Besides this the liner notes from Richard Ormrod, who himself guests on bamboo flute on the album's final track "Sometimes It's Death" leave no doubt that the whole work is a tribute to their friend and ATA Records family member Christopher Earl Dawkins, who passed away in Spring 2025.

So even when the band's sound goes into more upbeat and hopeful places - like with the trilling flute, floating harp and fast handclaps in "Brother Earl" -, it's filled with a sincere transformative catathartic energy that has always been present, but never in this inescapable clarity and intensity.

There are of course few musical styles made as much to convey both mourning and the happiness of memory as maximalist Spiritual Jazz inspired by the greats Pharoah Sanders, Alice and John  Coltrane and the Sun Ra Arkestra, which Work Money Death have aspired to since their debut "The Space In Which The Uncontrollable Resides, Can Be The Place From Which Creation Arises" in 2021.

"A Portal To Here" however feels like their defining "Love Supreme" moment, like musicians having gone through a rite of passage and re-emerging with a deeper connection to both their craft and the listener's heart. The result is a masterpiece that could hardly be more powerful.

Artistic expressions like this album are why music exists.

ASHINOA - Un'altra Forma

I almost forgot that I ordered this album from Fuzz Club Records alongside my latest King Gizzard and The Lizard Wizard purchase. And I'm not complaining now after the arrival of the physical reminder.

ASHINOA - Un'altra Forma (pink vinyl LP) (2025)

This French Psychedelic project around Matteo Fabbri (bass, synth, occasionally also flute, guitar or vocals) and Mathias Chirpaz stands out with a wonderfully contemporary sound, which honours electronic and acoustic Kraut and Prog from the 70's, but also moves on from motorik to Trip Hop and breakbeats and balances dreamlike synth landscapes with jazzy bits and beautiful piano.

As so often in Psych music the vocals aren't the main character and some of the rather spoken word performances aren't exactly my favorite part of this light pink record either. However they are still ok, so that doesn't diminish the overall wonderful, timeless and light atmosphere of this little gem.

Smooth and trippy.

ZAHN - Seite E / ZAHN - Purpur

Die neue Zahn ist heute offiziell rausgekommen. Aber da echter schneller Musikjournalismus inkl. Rezensionen großzügig vor VÖ offensichtlich nicht so mein Ding ist, frühstücke ich hier erst einmal die letzte EP des Trios ab, welches bereits weit zurück im vergangenen Jahr erschien.

ZAHN - Seite E (one-sided 12" EP) (2025)

Bei Kenntnis des 2023er Albums "Adria" sind Cover und Name selbserklärend. Während der Aufnahmesessions zum Doppelalbum wurden drei Tracks Überschuss produziert, die hier auf nur einseitig gepresstem Vinyl als fünfte Seite nachgereicht werden. Ästhetisch und klanglich sind "Bain de Soleil", "Aula" und "Mandarine" erwartungsgemäß koherent zum zwischen Alltagsschönheit und großer Kinogeste aus Kraut-, Post-, Prog- und Jazzrock zusammengrührtem Sound des Longplayers.

Ein gelungener Nachtisch, bzw. Aperitif zum jetzt erschienenen neuen Obstteller...

ZAHN - Purpur (Mango Glow vinyl LP) (2026)

Und auf "Purpur" geht es dann auch in logischer Evolution weiter. Die drei Instrumentalisten Chris Breuer, Nic Stockmann und Felix Gebhard hauen neue Schippen Songwriting und Bandchemie nach und präsentieren (wahlweise in schwarz oder den fruchtigen Varianten Mango Glow und Kir Royal) ein Album, das zwar kürzer ist, aber dafür sowohl einerseits mächtiger stampft und rockt, anderseits kantigere zombieske Elekrovibes versprüht.

Synthwave, schwerer Post Rock bis Metal, cineastischer Glanz, krautige Kauzigkeit (oder kauzige Krautigkeit) und eine Spur librarymusikalischer Leichtigkeit - das scheinen dieses Mal die Hauptzutaten zu sein. Oder auch: Komfort und Abenteur, Nostalgie und Science Fiction, Schrankwand und Rakete, Morricone und Ed von Schleck. Es bleibt dabei, dass ich über Zahn einfach nicht viel gehaltvolles schreiben kann. Musik mit Charakter, Tiefe und Freude, die außerdem mehr denn je unmittelbar fetzt wie der "Diaabend" nach der "Butter" fahrt ums "Atoll" im "Katamaran". Geil!

Ehrlich gesagt wäre ich statt diesen Post zu tippen jetzt gerade eigentlich lieber auf dem Weg zur heutigen Releaseshow in Hamburg. Aber akuter Sparzwang hält mich leider im Moment von einigen verlockenden Liveshows fern. Habt Spaß für mich im Betty (oder morgen in Berlin), Leute!

WYATT E. und HEMELBESTORMER live auf der MS Stubnitz, Hamburg (15. Februar 2026)

Ok, es ist bereits Mittwoch. Kann ich mich überhaupt noch an Sonntag erinnern? Der 15. Februar 2026 war zum größten teil eigentlich kein Tag, von dem langfristig viel bei mir hängen bleiben wird. Ein Wochendtag mitten in einem ungewohnt beharrlichen, aber zum Glück nicht wirklich schlimmen Winter (stabile knappe Minusgrade sind mir zumindest lieber als auf den Kreislauf drückende Rekordsommerhitze), den ich gemütlich drinnen zwischen Musik, zu vielen YouTube-Videos und dem Verfassen eigener Texte verbracht verbracht habe.

Am frühen Abend gab es dann aber doch einen herausstechenden Moment, den ich so schnell nicht vergessen werde. Auf dem Weg nach Hamburg hatte ich den zwar nicht schnellsten, aber dafür kürzesten Weg durch Itzehoe gewählt - eine Wahl, die meinem KfZ beinahe zum Verhängnis geworden wäre, kam mir doch nach einer steilen Kurve in einer Einbahnstraße plötzlich ein Geisterfahrer entgegen! Knapp voreinander hielten wir an: Er sah mich entsetzt an, ich sah ihn entsetzt an. Dann bog er - in die falsche Richtung, allerdings glücklicherweise nur noch für wenige Meter - nach rechts ab, während ich die nächste halbe Stunde als Reaktion auf den Schreck mit gefühlt eingeschnürtem Brustkorb weiterfuhr.

Vernünftigerweise hätte ich wohl unmittelbar nach dem Beinahezusammenstoß eine kurze Pause machen sollen, aber ich hatte so eine bisschen Schiss, dass mir dann vielleicht als verspätete Reaktion das Zittern käme und ich vielleicht länger bräuchte... und hey, die MS Stubnitz wartete. Prioritäten, Baby!

HEMELBESTORMER

Auf dem ordentlich gefüllten Schiff begann der doppelt belgisch besetzte Abend mit Hemelbestormer, was genau das bedeutet, was man aus der deutschen Sprache heraus vermutet. Deswegen spare ich mir hier mal den Erklärbären. Ein bisschen überrascht war ich vom Sound des mir bisher nur namentlich bekannten Quartetts, das ich in meiner Vorstellung fälschlicherweise als garstigen, aber modernen Black Metal, vielleicht eine grobere Version von Terzeij De Horde oder vielleicht Wiegedood abgespeichert hatte. Aber nö.

Passend zu ihrem Label Pelagic Records entpuppten Hemelbestormer sich in Wirklichkeit aber als instrumentale Post-Metal-Gruppe, immerhin allerdings mit durchaus viel düsterschwarzer Atmosphäre und mitunter auch offen blackmetallischem Gitarrenspiel. Mächtig stampfend und riffend, in doomigen Momenten wie instrumentale E-L-R, im cowboyhutigsten Stück wie Solstafír ohne Gesang. Insgesamt durchaus so ein bisschen wie düsterere "Cult of Russian Circles".

Ein schön fetter Einstieg, der auch genau richtig sein Ende fand, gerade als ich gerade das Gefühl hatte, dass demnächst vielleicht Übersättigung und Ungeduld eintreten könnten. Sauber!

WYATT E.

Was mich bei Wyatt E. erwartete, wusste ich im Gegensatz zum Opener genau, kenne ich doch nicht nur die Alben der mystisch meditativen Doomer, sondern habe sie in der Vergangenheit bereits auf zwei verschiedenen Festivals in Dänemark gesehen. Und tatsächlich war des Set dem vom letztjährigen Esbjerg Fuzztival sehr ähnlich, bestand es doch überwiegend aus dem dort gespielten letzten Album "Zamāru Ultu Qereb Ziqquratu Part 1", enthielt - wenn ich mich recht erinnere - aber auch Teile des vorletzten Werks "Āl Bēlūti Dārû", welches während des Colossal Weekends 2019 gerade aktuell gewesen war.

Vertraute Doommacht voller nahöstlicher Magie, aus zeitloser Tiefe kommen, mit ungewöhnlich verfremdeten hypnotische beschwörenden Gesängen. Musik für die Götter, eben, wie das Trio es in seiner Selbstbeschreibung verspricht. Neu - und das gewisse Extra - war hier vor allem mal wieder, den bekannten Sound im Bauch des Doomschiffs Stubnitz zu erleben, was für diese Art erhabener und krachend entrückender Musik kaum passender sein könnte. Exzellente Transzendenz!

Dafür habe ich den Schock auf dem Hinweg und die bei den kurzen Aufenthalten im Freien zwischendurch kalten Beinchen (da ich zu faul gewesen war, mir eine lange Elli unterzuziehen) doch gerne in Kauf genommen. Und nach meiner dritten Wyatt E.-Show habe ich mir jetzt auch endlich mal eines ihrer stets sehr ansehnlichen - und für Barzahler rabattierten - T-Shirts gegönnt. Irgendwann kommen ja auch wieder Zeiten, in denen Bandshirts nicht mehr unter drölf Pulloverschichten verschwinden.