cassette craze chronicles XLV (special nautical edition) feat. CHAINED TO THE BOTTOM OF THE OCEAN, NADJA and WHERE MERMAIDS DROWN

Sailor, bring your boombox when you go to sea!

And if you take me with you I'll bring my latest three tapes:

CHAINED TO THE BOTTOM OF THE OCEAN - Let Us Not Speak Of Them But Look And Pass On (2026)

CTTBOTO live in Hamburg

This mini album came to me during my last visit aboard the MS Stubnitz, where Chained To The Bottom Of The Ocean where supporting Sumac. Speaking of: Sumac's Aaron Turner also created the cover artwork for "Let Us Not Speak Of Them But And Pass On".a

Between wails of feedback and distortion the release contains four boundlessly angry tracks of buzzing, droning, absolutely crushing Sludge Metal to suck all air and joy out of every room. This is nasty business - and it slays!

NADJA - Seemannsgarn (Church In Session) (2026)

In case you're not speaking German and you wondered about the nautical reference of this tape: "Seemannsgarn" directly translates to "Seaman's Yarn".

The over fourty minutes long single track of this album had been released before and presented on video for Roadburn Redux, the 2021 pandemic online edition of the festival, so I knew without a doubt that this new live performance from January 2025, recorded in the Genezareth Church in Berlin, would at least be worth checking out.

And of course it was! The slowly building piece is dark foreboding Drone Metal in flawless perfection and for sure one of my favorite works in (the beknown to me part of) the huge discography of Leah Buckareff and Aidan Baker. Brilliant from start to finish.

The mint green cassette itself is anonymous, but it comes with a nice cover inside a slipcase with a punched out logo. Feels like an item found in an antiquarian treasure chest.

WHERE MERMAIDS DROWN - Embrace The Ineluctable (2026)

The French Post Rockers are back - and not back, because they are still on a planned hiatus - with a new three-sog EP. Eighteen minutes of their epic longing sound packed into a beautiful cassette shell. Everything like you would expect, yet still a bit different.

"Embrace The Ineluctable" was recorded as a trio and the tracks are... not smaller or significantly shorter then all songs from the past, but a little more intimate. The chair circle draws closer together - and it has moved from the bottom of the ocean to sun-filled waters near the shore. Where Mermaids Drown hug you in a meaningful embrace, putting an understanding hand on your shoulder in a world of perpetual melancholy.

SUMAC und CHAINED TO THE BOTTOM OF THE OCEAN live auf der MS Stubnitz, Hamburg (03. April 2026)

Wow, in anderthalb Wochen steht ja schon wieder die Pilgerfahrt zum Roadburn Festival an! Zeit, sich konkret vorzubereiten, zu schauen, ob noch Dinge für unterwegs eingekauft werden müssen... und natürlich Zeit zu schauen, ob man sich sich die Planung der Running Order hier und da erleichert, in den man einzelne Roadburn-Künstler vielleicht schon auf Tour abfrühstückt.

Ok, in Bezug auf das fett besuchte vorgestrige Konzert auf der MS Stubnitz, ist das natürlich Quatsch. Ich wollte einfach Sumac sehen. Punkt. Dass deren Support allerdings auch übernächsten Sonntag in Tilburg spielen wird und ich nun einen Clashfaktor weniger habe, das nehme ich doch gerne mit.

CHAINED TO THE BOTTOM OF THE OCEAN

Der Name deer besagten Gruppe passt natürlich super für ein Bootskonzert, auch wenn es von Hamburg natürlich noch ein paar Seemeilen zur Nordsee und zum Ozean sind. Das Quartet Chained To The Bottom Of The Ocean überzeugte mit super lautem, garstigen Sludge Metal voller gewaltsam erdrückender, aufs Allernötigste reduzierter, dabei aber durchaus sehr catchy daherkommender Minimalriffs, eingebettet in teilweise überraschende rhythmische Ideen. Die Hauptrolle spielte aber eindeutig die beständig aufs Publikum herabgesenkten Tonnen menschenfeindlicher Aggression. Geiles Zeug, definitiv artverwandt mit Primitive Man und Body Void.

Ein mit dem Headliner nicht vertrauter Zuhörer hätte nach diesem (leider etwas kurzen) Set durchaus annehmen können, dass es an diesem Abend unmöglich noch härtere Tritte in die Magengrube geben könnte...

SUMAC

Auf dem Papier war das Set von Aaron Turner, Brian Cook und Nick Yacyshyn nicht länger als das ihrer Vorband, doch wenn ein Stück wie "The Stone's Turn" schon deutlich die Zwanzig-Minuten-Grenze überschreitet, sind vier Tracks - zwei vom aktuellen Album "The Healer", der Rest älteres Material - natürlich schon eine erdzeitaltergroße Hausnummer, nach der folgerichtig auch niemand im Publikum ernsthaft eine Zugabe erwartet hat.

Dem Statement dieser Show konnte da tatsächlich nichts mehr hinzugefügt werden. Für die ersten paar Minuten hatte man vielleicht noch glauben können, dass einfach noch eine weitere Sludge-Band auf der Bühne stand, nur noch erfahrener im Zusammenspiel und räudiger im Klangbild. Tatsächlich enfaltete sich aber bald die ganze einmalige Breite aus derbsten Bass- und Gitarrenton zwischen Godflesh, Sunn O))) und ja, ich sag mal Merzbow, metrisch verknoteten und eigenwillig synkopierten Riffs, krankesten Gitarrenloopzwischenspielen, überraschend reduzierten und atmosphärisch, aber immer auch chaotisch-freejazzig wirkenden Passagen, sowie Ausbrüche unfassbar übertriebenen, über jeden Extremmetalstandard hinausgehenden Infernos.

Es war wie immer ein Fest der katarthisch gewalttätigen Post-Metal-Avantgarde. Und wieder einmal war kaum zu fassen, wie viel Plan in den epischen Kracheskapaden des Trios steckt. Sumac sind einfach gleichzeitig hohe Künst und absolute Zerstörung wie kaum eine andere Band. Und der gewaltige Raumklang der Schiffsbauchlocation hat die Show natürlich noch zusätzlich vergoldet.

Zum Glück verbietet es sich bei dieser Musik von selbst, zu tanzen. Auf dieses Erlebnis wegen Deutschlands immer noch nicht komplett abgeschaffter Karfreitags-Tanzverbot-Regel zu verzichten, wäre eine Tragödie gewesen.