cassette craze chronicles V (feat. GOLD, GRAVE MIASMA, KNOLL and PUPIL SLICER)

My journey on the tape trail continues with its fifth installment, beginning with two cassettes which albeit ordered during the last Bandcamp Friday (until the continuation of this tradition in August) also feel like delayed souvenirs from the Roadburn Redux merch table:

GOLD - Optimist (2017)
GOLD - Why Aren't You Laughing? (2019)

After orbiting around in my musical cosmos on stage and digitally for a couple of years now, finally owning something from Gold in physical form was long overdue.

Often described as "post everything" these two albums present the Dutch group as exactly that. With the reserved yet emotional, fragile yet determinant voice of Milena Eva in the center, honestly yet also sarcastically dealing with relatable, heavy personal topics, everything around it - though clearly catchy and easy to grasp - can only be categorized in post terms: post punk, post rock, post metal and even post black metal.

Even though the roots in the scene around the Devil's Blood circle, to which I would also count Dool, are undoubtly present, Gold have developed a truly unique and  always evolving personality.

Both albums are great, but you can't deny a remarkable growth from "Optimist" to the masterpiece "Why Aren't You Laughing?" - a trend which after Roadburn Redux only promises to be continued.

Until then I will very much enjoy these two tapes, whoch both not only sound, but also look good. Even the lyrics are printed in a readable font and colour.

KNOLL - Interstice (2021)

Directly from the Redux merch stall (as in: ordered after seeing their stream) comes this dirty crusty gem of grind goodness made in the US.

Being the band with the youngest members on the festival bill, Knoll surprised me with how classic and at the same time fresh and energetic their sound was. Their death metal-infused grindcore was the purest, unhinged old school Napalm Death worship.

On tape it's a little bit more obvious that there's also some of the swansy / industrial stuff, which later Napalm Death loved to work in here and there too, as well as a big chunk of electronic noise noise, which lets in fact a third of the twelve tracks (the album is a little bit longer than half an hour) drown in swirling and droning static. It's fabulous!

"Interstice" is a banger which fans of extreme metal old and new should not miss out on - even though you might not get this tape, which was limited to 50 copies.

PUPIL SLICER - Mirrors (2021)

Transatlantic brothers and sisters of Knoll from another mother are Pupil Slicer, who seem to follow a similarily charged ethos, yet package it in an even more frantic and panicked musical framework of the most brutal and brain-wrenching mathcore insanity imaginable.

"Mirrors" is the heaviest shit of The Dillinger Escape Plan and The Hirsch Effekt, spiced up with the same raw and primal grind relentlessness which Knoll are utilizing. And because that mixture wasn't already fucking you up enough, guitarist / vocalist Kate Davies seemingly threw the dice on which millisecond passages of each riff landed in the trash before recording.

The result is highly unpredictable, wild, unsettling - and an immensly cathartic, neckbreaking experience. And when they get more immediately accessible like in the epic midtempo finale "Collective Unconscious" it only makes the album even better, because it  undoubtly confirms that everything here happens a hundred percent by coice.

And I can in no way imagine how the its heavy as fuck production could sound any better.

Bandcamp made a bit of a wave about this trio (which is how I found them too), and rightfully so. If Pupil Slicer can pull this lunacy off live, then they are clearly one of the hottest brutal acts of the coming years.

"Toxic green" is the exactly appropriate colour for this cassette. There are already half a dozen differently coloured tape and vinyl editions sold out by now though.

GRAVE MIASMA - Abyss Of Wrathful Deities (2021)

And finally here's yet another flavor of classix extreme metal brutality!

Did I compliment Gold on the readibility of their lyrics? Well, you can't say that about the print of Grave Miasma's "Abyss Of Wrathful Deities" tape edition. The whole layout looks good on first sight, but is just slightly off.

Luckily that doesn't diminish my love for this British death metal band. I cannot say that I listen to them very regularly, but they indisputably have a special place in my heart since my first contact with them at Hell Over Hammaburg 2017, where they unleashed a sulphuric maelstrom to the netherworld that instantly became one my favorite death metal live experiences of all time.

Stylistically this new album brings some - at least to my knowledge - new shifts in atmosphere and disharmonics to the table, yet mostly still cultivates all familiar trademarks and qualities I already know from 2016's "Endless Pilgrimage", and there's absolutely nothing wrong with it. It's old school Florida / Vader / Nile death metal, sick evil riffs, howling Morbid Angel lead guitar duels and all, which disguises its technical flawlessness under thick layers of reverb on the vocals, giving everything a chaotic "Seven Churches" feeling, without actually relying on youthful really bad timing like Possessed on their landmark debut.

High quality evil!

HELL OVER HAMMABURG 2017 • TAG 1: Freitag, 03. März (mit GRAVE MIASMA, TYGERS OF PAN TANG, UADA u.a.)

Tygers Of Pan Tang

Letztes Jahr habe ich trotz einiger Bands, die ich sehr gerne gesehen hätte, zugunsten eines anderen Einzelkonzerts auf meinen Einstand beim Hell Over Hammaburg in der Markthalle Hamburg verzichtet, was ich nicht unbedingt als meine cleverste Entscheidung werten würde.

Es war nun also Wiedergutmachung und Ausgleich des Metalkarmakontos angesagt.

Das zweitägige Festival besteht vom Billing her etwa zur Hälfte aus extremem Metal, der die titelgebende Hölle bereitstellt und zum Rest aus diversen Spielarten klassischen Hard Rocks, Dooms und Heavy Metals (inklusive ein paar altgedienter Szenehelden als Headliner), sowie einzelnen interessanten Aus-der-Reihe-Tänzern.

Arroganz

Es begann am Freitag Nachmittag mit den kurzfristig ins Programm gerutschten deutschen Black/Death-Metallern Arroganz, von denen ich eigentlich nur sicher sagen kann, dass sie eine Menge böses Knochen- und Okkultgedöns als Bühnendeko dabei hatten. Ich kam nämlich erst an, als die Gruppe schon im letzten Song steckte. Der war soweit schon ganz geil, aber zu wenig, um mir ein echtes Urteil bilden zu können.

Night Viper

Flying-V-Gitarre, Patronengurte, Acid-Shirt, Sängerin im schwarzen Lederjumpsuit.

So ein bisschen wirkten die zwei Damen und drei Herren von Night Viper auf mich wie die Heavy-Metal-Version von Honeymoon Disease. Innovation war nicht zu erwarten, wurde aber auch nicht verlangt.

Dafür hatten die Schweden eine Menge cooler Riffs und Gitarrenmelodien dabei, die ihren treibenden Traditions-Heavy Rock zu einer sehr kurzweiligen Angelegenheit machten. Müsste ich jetzt auch nicht auf Konserve haben, aber live kann die Mucke ordentlich was.

Uada

Mit den hier erstmals in Europa auftretenden US-Black Metallern Uada brach unter minimalistischer Lightshow und von schwarzen Kapuzen verdeckt eine erstklassige Blast- und Bösartigkeitssalve über den Saal herein. Einerseits über jedes Maß roh und brutal, anderseits - gerade wenn man gerade einen müden Durchhänger hat - auch irgendwie hypnotisch einlullend. Die volle Macht des brachialen Grundrauschens. Die eigene Note Uadas ist - obwohl ganz klar vorhanden - leider in meiner Erinnerung durch die späteren verwandten Bands des Wochenendes etwas verdrängt worden.

Our Survival Depends On Us

Auf Tarot hatte ich einigermaßen Bock gehabt, bevor diese ihren Auftritt canceln mussten. Bei ihrem Ersatz Our Survival Depends On Us ging ich eigentlich eher davon aus, Pause zu machen, da ein paar Schnipsel auf Youtube nach ganz schlimmen Mittelaltermetal geklungen hatten. Da ich aber gar kein ernsthaftes Pausenbedürfnis verspürte und es ja auch kein Alternativprogramm gab, habe ich mir die Österreicher dann doch angeschaut.

Ich war positiv überrascht, denn die eigenwillige Mischung aus Post Metal/Sludge und Folk, Ambient und vielem anderen Zeug war großenteils gar nicht von schlechten Eltern und baute in einigen Passagen eine gewaltige, an Cult Of Luna erinnernde Soundmauer auf.
Zwischendurch gab es sie allerdings auch, diese seltsamen Folk-Stellen mit dem ganz üblen Knödelgesang, so dass bei allen Punkten die Our Survival Depends On Us machen konnten, doch insgesamt ein durchwachsener, leicht ratloser Eindruck bleibt. Was will mir die Band mit dem ausgestopften Fuchs am Mikro genau sagen?

Tygers Of Pan Tang

Der Tiger alleine brüllt es ja schon: Zeitreise!

Die Tygers Of Pan Tang, Ikonen der New Wave Of British Heavy Metal waren merkwürdigerweise vielleicht eine der außerirdischsten Bands der Running Order. Wo sich die heutigen Superdüstertruppen in Dreck, Dunkelheit und schwarzkapuziger Anonymität verstecken, da stammen die Tygers aus der Zeit, als Michael Schenker die Welt beherrschte und Metaller noch durch und durch Rockstars waren. Und Junge, was haben die Dinosaurier es drauf! Top Sänger, hammer Musiker, exzellentes Gitarrenheldentum in einem Hit nach dem anderen. Diese Band ist definitiv kein cash grabbender Museumsact. Die meinen es Ernst und haben es drauf!

Und auf den allerletzten Ton des abschließenden ZZ Top-Covers mussten die ansonsten lässig unterbeschäftigen Securities plötzlich in den Graben jagen, da sich locationuntypisch tatsächlich ein Crowdsurfer genau auf den Punkt über die Absperrung wuchten ließ. Danach erstmal ein Beruhigungsmittel. Oder stattdessen das vollkomme Hölleninferno...

Grave Miasma

Denn was die Engländer Grave Miasma im dichten Bühnennebel entfesselten, war wahrlich eine reine Urgewalt. Hochgeschwindigkeits-Death Metal der finstersten Ausprägung inklusive Morbid Angel-Tremologejaulewahnwitzsoli und Possessed-Gedenk-Brüllgegrunze vom allerfeinsten. Der Gesamteindruck ist aber allein durch musikalische Analyse nicht zu vermitteln. Grave Miasma katapultierten sich und das Publikum in einen schwefelig stinkenden, extasischen Rausch des Bösen, wie ich es nur selten vergleichbar erlebt habe. Was für eine Macht!

Die aktuelle EP "Endless Pilgrimage" hätte ich mir eigentlich zwingend vom Merchstand mitnehmen müssen, aber ich war noch diszipliniert und beließ es an diesem Abend beim erfreulich günstigen Festivalshirt.

Das Fazit des ersten Tages: Geiles, innerhalb seiner Reinmetalligkeit schön abwechslungreiches Festival mit herrlich höllischer Schlagseite. Mehr!

Als kleines Setup für den bald folgenden Bericht vom Samstag muss ich noch erwähnen, dass ich noch so sparsam war, meine Jacke nicht in der Garderobe abzugeben. Bei Grave Miasma lag sie dann auf einer Stufe der Fotograbenabsperrung, was so lange kein Problem war, bis sich dieses angeheiterte Partytier mit Lamasyndrom an meine Seite gesellte und immer wieder über sie hinüber spuckte. Es kam nicht zum Treffer (und dieser wäre spätestens bei dem Starkregen, der mich draußen erwartete, augenblicklich Geschichte gewesen), doch dass ich die Garderobe morgen nutzen würde, stand auf jeden Fall fest.

Wie es weitergeht erfahren Sie demnächst in HELL OVER HAMMABURG 2017 • TAG 2: Samstag, 04. März oder "Der Garderoben-Troll aus der Hölle".

Für Neuleser erwähne ich an dieser Stelle am besten mal wieder, dass meine Fotos alle aus einer bewusst trashigen japanischen Spielzeugdigitalkamera namens Digital Harinezumi stammen und tatsächlich genau so aus der lütten Knipse herauskommen.

Hier noch ein paar Aufnahmen vom Freitag:

Night Viper:

Uada:

Our Survival Depends On Us:

Tygers Of Pan Tang:

Grave Miasma: