MUSIC 2022: TOP 7 live albums

And here's round two of 2022's end of the year music rankings! After my TOP 5 reissues I now present and recommend: My seven favorite live albums. I don't think this needs more introduction, or does it?

The next upcoming category will be my TOP 13 live shows. 

TOP 7 LIVE ALBUMS:

1. ANNA VON HAUSSWOLFF - Live at Montreux Jazz Festival
   
   
   
   In a mixed ranking of best live and studio releases this album would probably still occupy the top position. As videos of this show already suggested since 2018 it has indeed been the monumentally droning, otherworldy culmination of Anna von Hausswolff's "Dead Magic" tour. In a performance that doesn't know one weak moment the mesmerizing duets of the exceptional Swedish artist with her sister Maria are only one among many highlights. Even with the show's finale "Gösta" sadly missing this beautifully packed album is perfect proof that magic is still very much alive.
   
   
   
   
   
   
   
   
   
2. TEMPLE FANG - Fang Temple
   
   
   
   Dutch heavy space rockers Temple Fang are so all around complete and authentic in their 1970's sound between Purple, Floyd, Hawkwind and Blue Öyster Cult, that you could easily sell them as that band from "Almost Famous" that didn't make it onto the original soundtrack, just because their songs were too damn long. While that is of course bullshit, their epic psychedelic hard rock compositions definitely are not. Were it not for three seated pandemic shows, which luckily were recorded in proper quality, these eighty minutes of timeless greatness possibly would have been lost, since the band changed their set when they introduced a new drummer afterwards. Man, that would have been a shame!  
   
   
   
   
   
   
   
3. NEPTUNIAN MAXIMALISM - Set Chaos To The Heart Of The Moon
   
   
   
   The larger than life 2021 Roadburn Redux performance of the Belgian Neptunian Maximalism collective, dubbed Supernova Arkestra for this occasion, was screaming in prehistoric tongues and the languages of doom, psychedelic rock, spiritual jazz and drone to be released. The call was heeded and this beautiful digipak CD including the video of the show on DVD came to be. (Later also available on double-vinyl.) It's nearly impossible to summarize  this boundless genre-defying hour of vivid Eastern/Western monumentalism in all its shimmering transcendent glory. And as I am typing this I'm already waiting for another new pre-ordered  live album of Guillaume Cazalet's big band to arrive. Safe to say that Maximalism had a good year.
   
   
   
   
   
   
   
   
   
4. MARTINA VERHOEVEN QUINTET - Driven - Live At Roadburn 2022
   
   
   
   The only live recording from this year's festival issue in my collection so far - and it is a special one, which [spoiler alert!] is very likely to pop up in another upcoming ranking, too. Powered by Martina Verhoeven on piano, Dirk Serries on guitar, Colin Webster on saxophone, Gonçalo Almeida on upright bass and Onno Govaert on drums a perfect free jazz storm blows directly from the Paradox stage into your face. Fifty minutes of pure excellence!
   
   
   
   
   
   
   
5. ACID LUMO - Orange Medicine
   
   
   
   Despite all current problems we're still living in a golden age for music lovers. Who would have made me aware of an album like this thirty years ago? And here I am, a random dude from Germany telling you that my number five pick for live recording of the year are some buddies in a by now disbanded group from Wuhan jamming a mostly chaotic yet incredible atmospheric show with rock instruments, sitar and traditional Chinese lutes, flutes and overtone vocals in Shanghai. Spontaneous ancient mystery. 
   
   
   
   
   
   
   
6. DEAD NEANDERTHALS - IXXO
   
   
   
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7. CAN - Live in Cuxhaven 1976
   
   
   
   The reason why this third installment in the first official series of live albums from the legendary German krautrock group Can can't reach a higher place in this list is pretty obvious, especially when compared to its two predecessors, which both ran over six record sides: With just half an hour in total "Live in Cuxhaven" is just too damn short. And to make it even crueler it ends with the the band announcing to return after a break - which of course doesn't happen. But what little of this completely improvised performance by Michael Karoli, Irmin Schmidt, Holger Czukay and Jaki Liebezeit we get is just so damn funky, inspired and amazing!