BLOOD INCANTATION and MINAMI DEUTSCH live at Gruenspan, Hamburg (April 25th 2025)

This might become a reoccuring theme, so best get used to it:

We interrupt our coverage of the Roadburn Festival (so far Wednesday and Thursday) with a smaller event that has taken place in Hamburg in the meantime. For both bands of the night, headliner and support alike the connections to the Dutch festival are obviously there...

MINAMI DEUTSCH

My first live encounter with the Japanese Krautrock quartet took place at Roadburn 2018, where they were joined on stage by late ex-Can singer Damo Suzuki. Furthermore I saw them play an inspiring cosmic eighty-minutes show at the Knust in 2023.

As opener they naturally couldn't show their whole bandwidth here, but what they could fit into the limited playing time was easily enough to get the - mind you, mostly still Death Metal-oriented - audience onto their side quickly. Seeing the great acceptance of their hypnotically robotik jams, which often hold back for long just to make the ecstatic crescendos all the more satisfying, was something which made me very happy. I'm old enough to remember times when this tour constellation would probably have failed spectacularly. It's a good thing to see the Metal community grow up (except for that little childish front row fight, which reminded me of some even more stupid behaviour at last year's Sepultura farewell show).

Minami Deutsch surely deserved the enthusiastic response. Kraut and Fortune Goodies forever!

BLOOD INCANTATION

Of course the headliner wasn't exactly attracting the most orthodox Metal crowd either, even though I don't know many Death Metal groups unleashing a both equally professional and infernal onslaught live. I had seen Blood Incantation absolutely crushing it on the Roadburn Main Stage with a career-spanning killer set - yet also performing their completely Metal-free Ambient "Timewave Zero" show the day before with similar success.

As everyone knows by now, since it made waves even beyond the Metal scene, their recent album "Absolute Elsewhere" combined both their Technical Death Metal and their Tangerine Dream / Pink Floyd sides to an astounding whole. And on this tour they played the whole thing, flanked by two egyptian / alien obelisks with glowing hieroglyphs, which made you wonder whether they would also add "Stonehenge" or "Powerslave" to their set. But no, after the three tablets each of "The Stargate" and "The Message" followed their 2019 instrumental "Inner Paths (To Outer Space)" and the encore "Obliquity Of The Ecliptic" from the "Luminescent Bridge" EP, both tracks foreshadowing the mix of musical directions of the recent album.

So all in all this wasn't a particularly long show. But it didn't feel too short at all, because of the tons of things which happened and of course the almost outragous amount of brutal energy which was released into the audience. I would have loved to hear a little bit of the synths, which were played by a guest musician, but it was enough to affirm that Blood Incantation nailed every aspect of their varied performance, from kosmische trance to technical madness and raging furor.

As visitors of the Gruenspan know, it's a sometimes problematically loud venue. I remember the Jazz police lamenting the volume of Kamasi Washington here, as well as Motorpsycho absolutely pulverizing hearings and brains to dust. So naturally I was checking on the intensity of my right ear tinnitus in the pause of the middle of the performed album. So I didn't understand all of Paul Riedl's lead-in to the second part as I was concentrating on the noises inside my head.

And of course exactly then the frontman picked out specifically me out of all people in the crowd in the packed room to do... something. (Give a symbol to continue? A specific one? I don't know...) Yeah thanks. I was just in Come on, I'm tired and confused! mode and waited for the situation to resolve itself somehow. Which it did? It's actually a (probably needlessly stressed and embarrassed, since noone else cares) blur and I actually hate to now forever associate an amazing show with this poorly timed and handled moment of unwanted attention. No, I honestly much prefer being spat on with fake blood by feminist Satanists - which in fact may or may not be a spoiler for one of my upcoming Roadburn reviews...

Unfortunately feeling like an idiot in front of the class room spoiled the rest of the night a bit for me for some reason. And there all chances of this performance ever becoming my live show of the year are going ot of the window, no matter how granted it might have been otherwise!
At least I slept some of my discomfort off earlier than expected, because I was so tired that I had to take an hour-long nap on an Autobahn rest area on my way home.

Well, anyway... Blood Incantation, what a freakishly great band! And what a fitting closure to two weeks, in which I sandwiched the whole Roadburn experience between this and none other than Tangerine Dream.

BLUES PILLS und DANIEL ROMANO'S OUTFIT live im Gruenspan, Hamburg (04. Oktober 2024)

So schnell kann die Zeit vergehen! Zehn Jahre ist mein erster Livekontakt mit den Blues Pills im Uebel & Gefährlich nun schon her, und es sah alles danach aus, dass dies zu einem recht regelmäßigen Ritual werden könnte. Bis zum Rock Spektakel auf dem Hamburger Rathausmarkt im September 2017 war dies auch so. Doch dann legte die Band eine Pause ein, ließ vielleicht auch einmal Norddeutschland auf Tour aus, und überflüssigerweise legte auch noch die Welt eine Pause ein...

Und nachdem ich vom Auftritt auf der Kieler Woche leider erst im Nachhinein hörte und ihre Wacken-Show ohne Festivalticket trotz geographischer Nähe nicht zur Debatte stand, gab es nun sieben Jahre später endlich ein Wiedersehen!

Das Gruenspan war gut und erschreckend alt gefüllt. Ich hätte doch einen höheren Anteil von Zuschauern unterhalb der Generation Jeansjacke (bzw. Generation Jeansjacke-ist-zu-klein-geworden) erwartet, doch daran mag vielleicht auch der für ein Konzert dieser Größenordnung realistisch einfach zu happige Eintrittspreis beteiligt gewesen sein. Vielen Anwesenden mag das egal gewesen sein, da in dieser demographischen Gruppe ohnehin oft nur ein bis zwei Veranstaltungen im Jahr besucht werden, wie aus mitgehörten Rookie-Gesprächen vor Ort auch schnell durchklang. Doch für die Mission der Band, einen klassischen Sound für das Hier und Jetzt aufzubereiten, wäre eine niedrigere ökonomische Schwelle schon wünschenswert gewesen, um dies auch im Zuschauerraum abzubilden.

Dies alles ist natürlich kein pills-spezifisches Problem, sondern zeigt sich bei größeren Acts natürlich noch vielfach deutlicher und ist vielmehr auf die bekannten Ticketmonopolisten zurückzuführen. Es ist also im Prinzip ziemlich sinnlos, dies hier zum Thema zu machen, insbesondere da ich ja auch bezahlt habe. Doch wenn anderseits immer überall alle die Fresse halten, ändert sich daran ja auch nie etwas, oder? 

Daniel Romano's OUTFIT

Doch nun zum Opener des Abends: Daniel Romano? Ein Kanadier, bisher nie gehört. Seine Band heißt Outfit und ich frage mich, ob sich der Name buchstäblich auf die Bühnenklamotten bezieht, denn die Gruppe sieht schon sehr nach Kids aus, die sich zum Fasching als Rockmusiker verkleidet haben. Doch warum müssen zumindest alle drei Jungs Daniels Sachen auftragen? Haben sie ihr letztes Hemd verkauft, um auf dieser Tour spielen zu können?

Ansonsten entsprach die Gruppe mir auch etwas zu sehr dem Supportact-Klischee: Eine ähnliche Richtung wie der Headliner, aber ohne das spezielle Etwas. Ordentlich genug gemacht, dass man es niemals schlecht nennen dürfte, aber ohne dass muskalisch wirklich etwas hängen blieb.

Mir gefiel das gut abdampfende, stets von David St. Hubbins Freundin/Managerin am Tamburin unterstützte Uptempodrumming, und dass die Band jeden Song ohne Pause unmittelbar in den nächsten übergingen ließ.
Letztendlich blieb statt der Musik aber eher im Gedächtnis, dass der Frontmann kürzere Jeans kaufen sollte und die Hi-Hat beinahe an die Decke des Saals stieß.
Ok, fairerweise sollte ich noch erwähnen, dass die Backgroundsängerin nicht nur den Schellenring, sondern in ein oder zwei Songs auch eine Gitarre bediente. Für eine Rolle im nächsten Spinal Tap-Film war sie dann also doch zu sehr vollwertiges Bandmitglied.

BLUES PILLS

Das Quartett aus Schweden, welches ich heute natürlich auch zum ersten Mal in der auch schon einige Jahre alten aktuellen Besetzung sah, entfachte danach aber eine ganz andere Energie. Und auch wenn ich von meiner Perspektive aus gerne mehr Instrumentalisten vor die Linse meiner Spielzeugknipse bekommen hätte, weiß natürlich jeder, wo bei den Blues Pills das Charismaepizentrum zu verorten ist:
Im Mittelpunkt stand wie immer Sängerin Eilin Larsson, die ganz in weiß, nach wie vor agil wie ein Flummi, voller ansteckend positiver Ausstrahlung und mit mühelos souveräner Gesangsleistung durch eine mit Knallern übervolle Setlist aus inklusive Zugabe satten zwanzig Stücken führte.

Das Hauptgewicht legte die Band dabei auf das aktuelle Album "Birthday", welches beinahe komplett gespielt wurde. Auch der direkte Vorgänger "Holy Moly!" und das Debütalbum wurden reichlich berücksicht. Ein bisschen schade fand ich allerdings schon, dass "Lady In Gold" tatsächlich gar nicht vertreten war. Kommt dann hoffentlich im nächsten Tourzyklus zurück. Das ist eben das Luxusproblem: Vier Longplayer und so viele Hits...

In meiner Erinnerung waren die Blues Pills früher ein bisschen verspielter und laut/leise-dynamischer, doch das gleichen sie nun mit einem heavieren Grundsound aus. Und natürlich immer wieder Eilin - hat sie überhaupt jemals auf einem Niveau performt, von dem aus man noch weiter reifen kann? Anscheinend schon. Vor "California" bezweifelte sie noch scherzhaft, die besonders hohen Noten in dem Stück treffen zu können. Und wow, was hat sie dann abgeliefert!

Die Faszination der Blues Pills ist nach wie vor nicht alleine durch die Wahl ihres irgendwie dann doch sehr modernen Retrostils erklärbar. Die schiere Qualität der Umsetzung jedoch und die unabgehobene, sympathische Ausstrahlung dabei haben auch diesen Abend in Hamburg wieder zu etwas Besonderem gemacht.

Bleibt mir zum Abschluss dieses Berichts von der Happy F*cking Birthday Tour nur noch abschließend ein "Happy *** Birthday" an den Sohnemann der Sängerin, der wie sie verriet, genau heute ein Jahr alt wird!